Se encuentra en fondos rocosos y rocoso-arenosos. De potente dentadura, este voraz carnívoro se alimenta de cefalópodos y de otros moluscos, así como de crustáceos. Puede alcanzar hasta 80 cm de longitud. Los individuos de menor talla presentan una coloración típica con 4 ó 5 bandas transversales de color teja, unas más anchas que otras, estando la mayor situada en la parte central. Este patrón de coloración se va difuminando en los adultos, persistiendo, débilmente, en la hembras y casi desapareciendo en los machos. De igual forma, el aspecto general del pez tiende a ser más robusto, con los labios y cabeza más voluminosos conforme va envejeciendo.